菊花是多年生的亚灌木。种苗的茎分为地上茎和地下茎两部分。地上茎高0.2-2m，分枝较多。幼嫩的茎是绿色或带褐色，被灰色柔毛或具长柔毛。大多数茎在开花后死亡。来年春天，地下茎发芽了。菊花的叶子简单而互生。叶柄长1-2厘米。叶柄两侧有托叶或退化叶。叶卵形到长圆形，具缺口和锯齿边缘。叶的形状因品种而异，可分为正常叶、深叶、长叶、深长叶、圆叶、向日葵叶、蓬叶和船叶。菊花的花（头状花序）在枝的顶部，直径2-30厘米。花芽由花序外的绿色部分组成。花序上有两种花：一种是单花，俗称“花中心”，花冠连成一个简单的形状，即两性花，中心有雌蕊，柱头2裂，子房下1室，主花周围有5个大花蕙兰雄蕊；另一种是舌状花，一般为舌状花被称为“花瓣”，雄蕊在花中退化，有1个雌蕊。舌花的形状分为扁平、匙形、管状、肉桂形和畸形五类。瘦果（俗称“种子”）长1-3毫米，宽0.9-1.2毫米。它们的上端略尖，呈楔形，表面有纵肋。它们是棕色的。果实中有一颗没有胚乳的种子。果实于次年1月至2月成熟，重约1克。